Мазова Наталия / Рассказы

                         Наталия Мазова
 			  Рассказы
 
 АНДОРЭ И ЭСТЕЛИН, ИЛИ ВО ДВОРЦЕ ОПЯТЬ ИЗМЕНА...
 КОГДА НЕ ПАЛ МОНСЕГЮР...
 ГОЛОС НОЧИ
 ШПИОН
 ВОДА ПОНИМАНИЯ
 
 
 
 
 
 
                          Наталия Мазова
 
         АНДОРЭ И ЭСТЕЛИН, ИЛИ ВО ДВОРЦЕ ОПЯТЬ ИЗМЕНА...
 
                               1
 
      - Хэй, Эленд, Эленд! Беги к нам, леди Эленд!
      Голоса девушек звенят, как серебряные колокольчики... нет,
 как   тысяча   маленьких  льдинок,   на   которые   рассыпаются
 сорвавшиеся с крыш сосульки. И  в  радостной  тишине  весеннего
 утра, под шум  талой воды, стремительно несущейся вниз по узким
 улочкам  к  Великой  Реке,  они  вселяют  в  мою  душу ощущение
 восхитительного праздника.
      - Беги к нам! Или ты боишься?
      Я  стою над  обрывом  и смотрю вниз,  на  Хальдри, Эймо  и
 обеих Лейри - они, наперегонки с талой водой,  уже сбежали вниз
 по крутому склону. Их легкие  яркие  платья  и плащи сказочными
 цветами  выделяются  на сером тающем снегу. По большому  счету,
 еще  холодновато  для  подобных  нарядов,  но  девушки  бегают,
 гоняются друг за другом и совсем не замечают холода - а я, хоть
 старше их всех, от них не отстаю.
      - Что-о? Это чей там вражий голос утверждает, что я боюсь?
 Твой, Лейримэл? Смотри и не говори, что не видела!
      Шаг назад -  я моментально прикидываю расстояние и с силой
 отталкиваюсь от обрыва. Плащ за  моими  плечами  резко и сильно
 взметнулся - словно раскрылись крылья - но я уже приземлилась в
 осевший сугроб, увязнув в нем  по  колено.  Мокрый снег доверху
 набился в мои сапоги, я безуспешно пытаюсь его вытряхнуть... Да
 черт с ним - мне сейчас весело и хорошо.
      - Вот это  да! - девушки обступают  меня. - Как  ты ловко:
 раз - и здесь!
      - Я бы никогда на такое не решилась! - У принцессы Лейрии,
 самой младшей, глазенки горят от восхищения. - А теперь куда?
      - А теперь вдоль реки, - это Хальдри, она возглавляет нас.
 - Пройдемся по Старому  городу и вернемся во дворец по лестнице
 королевы Биарры.
      Внизу, у воды - синеватая тень и  свежесть  утра.  Высокий
 обрыв закрывает от  нас солнце, и каждый наш шаг сопровождается
 перезвоном  льдинок.  Великая Река  лениво  движется  в  ту  же
 сторону, что и мы  - цвета стали и как сталь, холодная.  Вода в
 ней уже начала  прибывать, еще дня  четыре такой же  погоды,  и
 Старый город станет  недоступен для подобных прогулок. Вот мы и
 бродим здесь, пока еще можно.
      Домам Старого, или, как его чаще зовут, Нижнего города лет
 по двести-триста. В  те времена Великая река разливалась не так
 сильно, и эту часть Эстелина не затопляло даже в самое обильное
 половодье - но  все течет, все меняется. В высокоразвитых Сутях
 это  именуется  - медленные колебания климата. Правда, те,  кто
 некогда  возводил  Нижний  город,  об  этом  не  знали  или  не
 задумывались, и все дома построены прочно, на века, из тесаного
 темно-серого камня  здешних  гор.  Некоторые дома пострадали от
 войны (не от минувшей, а еще от стародавней с каганом Куремских
 степей), и очень  многие - от  наводнений. Но кое-какие  так  и
 стоят нерушимо все эти годы - умели же строить предки, куда нам
 до них...
      Весной в  Старом  городе всегда безлюдно. Тишину разрывают
 лишь наши  оживленные  голоса,  яркие  наряды  девушек мелькают
 между   домами   -  у  Лейримэл  платье  желтое,  у   принцессы
 серебристое,  а  сверху  накинуты  одинаковые  зеленые   плащи.
 Хальдри тоже  в зеленом, но потемнее и с  золотой вышивкой, а в
 наряде Эймо сочетаются  белый  и малиновый. И лишь  я  сама - в
 своих неизменных  черных  шелках,  торжественно-мрачная тень на
 этом цветном фоне...
 
      К  зеленому  я  и  сама неравнодушна, но что  поделаешь  -
 ничего  другого  у меня сейчас нет.  Уже  почти год я сижу  без
 денег,  слава  богам,  что  мадам  Гру  из жалости кормит  меня
 бесплатно. А шелк  этот мне достался совершенно случайно, и его
 даже на настоящее платье не хватило - только  на длинную тунику
 с разрезами, что-то вроде силийской одежды для верховой езды...
      Ох, сколько  каждый  раз  возни  с  этими тряпками! Всегда
 завидовала  тем,  кто  может  менять их, как и  облик,  простым
 усилием воли.  Мне  же,  чтобы  принять  образ, соответствующий
 ситуации, надо долго  смотреть  в зеркало и напрягать фантазию,
 либо  отдаваться  на  волю  сил  мироздания... а они всякий раз
 норовят вытащить  на всеобщее обозрение мою гнусную ведьмовскую
 сущность. С этим уж ничего не поделаешь - я по самой сути своей
 не аристократка, и любая утонченность всегда была объектом моей
 жесточайшей  зависти.  Но  в  полуоткрытых  Сутях,  таких,  как
 здешний Мир  Великой  Реки,  правильнее  всего выглядеть именно
 благородной  леди  -  кроме  всего прочего, ей куда  реже,  чем
 бродячей шарлатанке,  приходится  выполнять  команду RESCUE RUN
 (спасение бегством). И хотя для меня и сейчас куда естественнее
 сливаться с простонародьем - играть знатную  даму  я,  в  конце
 концов, просто привыкла...
      Вообще-то в Мире Великой Реки насмотрелись  на всякую меня
 - впервые я  попала сюда в  семнадцать лет, еще до Круга Света.
 Тогда я  только-только  научилась как следует управлять метлой,
 почти ничего  не смыслила в  прикладной магии и не знала никого
 из настоящих мотальцев  по  Сутям -  а  угодила в самый  разгар
 Войны Шести  Королей. Маленькая была,  глупая - вот и полезла в
 самую мясорубку... Да и кто  из  нас в этом возрасте не  мечтал
 совершить подвиг? Так что Орсалл из  Краснотравья  до  сих  пор
 вспоминает лохматую девчонку в драных штанах и рубашке, которая
 взахлеб читала  заклятья с восточной башни осажденного Передола
 и больше всех удивилась, когда они сработали...